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為何熱戀期過後，有些人能夠長相思守，有些人卻不能呢？為何毒癮、酒癮、菸癮那麼難戒除？為何你放縱地吃喝玩樂、大買特買，在享受過後，卻又升起悔恨與罪惡感？為何有些人樂於冒險與追求新事物，也容易適應新環境呢？……為什麼會這樣呢？一切原因都是多巴胺！

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《欲望分子多巴胺》作者是丹尼爾．利柏曼（Daniel Z. Liberman MD）和麥可．隆（Michael E. Long）。前者是喬治華盛頓大學精神病學和行為科學臨床教授，後者任職於喬治城大學，教授商業寫作、講稿寫作等課程，是位編劇、劇作家、教育家。

多巴胺（Dopamine）是神經傳導物質（neurotransmitter），透過神經元釋放此物質將訊號送到其它神經細胞。作者在引言提到：多巴胺既是祝福也是詛咒，既是動機也是獎勵。多巴胺這小小的分子能在大腦引發各種不同的作用。它讓我們永遠不滿足於現況，想要更多。它能讓我們能突破自我，發揮最大潛力，卻也能讓我們陷入墮落與貪婪的深淵之中。為何多巴胺具有危險與力量的兩種面向呢？

這本書除了清楚易懂地講解多巴胺的相關研究，並以多巴胺為出發點去探討各種生活與社會現象，包含愛情、創意與瘋狂、政治、心理學、哲學等。書中包含許多小故事，輔以說明的內容，讀起來輕鬆又愉快，讓人更加了解多巴胺這個分子。

多巴胺與當下分子

你有沒有這樣的經驗：花一筆錢買下去，東西拿到手後就感到後悔，發現自己沒有想像中那麼開心？

這個現象叫做「買家的悔恨」。

這現象發生的原因是因為多巴胺的慾望迴路背叛了我們。下手之前，欲望迴路讓我們渴望買下去，讓我們覺得買到手一定會很高興。但在我們付錢之後，欲望迴路就不再啟動，轉而啟動當下分子（例如：血清素、催產素、腦內啡等）。

「買家的悔恨」會發生表示當下分子輸給了多巴胺。如果想要避免悔恨，最好方法就是買之前深思熟慮，想辦法讓當下分子帶來的滿足與享受，彌補多巴胺引發的欲望。

但是無論用何種手段，都無法保證我們「想要」的東西到手後會變「喜歡」。研究已證實，「想要」和「喜歡」分別由「多巴胺慾望迴路」和「當下分子」所掌管。「想要」並不等於「喜歡」。

把以為想要就是喜歡這是很自然的一件事，畢竟想要與喜歡的界線僅僅一線之隔，容易搞混。這讓我們值得思考：我們想要的人生，真的是我們喜歡的人生嗎？

那些菸癮、酒癮、毒癮者其實只是想要而已，就算不是喜歡那些東西，他們還是會繼續成癮下去。

多巴胺帶來的進步與創意

多巴胺有兩個迴路：一個是多巴胺的欲望迴路是我們欲望的來源，讓我們想要獲得更多。另一個是多巴胺控制迴路，讓我們制定計畫，設法支配身邊世界，獲得想要的東西。

慾望迴路帶給我們欲望，而控制迴路則將欲望變成目標。多巴胺控制迴路讓我們得以激發創意與想像，想出更複雜的方法盡量去獲取資源。

書中提到的實驗證實多巴胺與我們的毅力有關，想要付出努力就需要多巴胺。如果失去了多巴胺，我們會直接放棄，什麼都不想付出。

多巴胺能讓你充滿自信，一旦你知道自己可以成功，就更願意堅持下去，這被稱作「自我效能」（self-efficacy）。

「高智商、高成就、高創意的人通常也有更高的多巴胺，不過他們也常有一種奇妙的情感：一方面對人類充滿了愛，一方面又對個人毫無耐心。」

過度分泌的多巴胺是推動藝術與科學的推手。那些菁英科學家、藝術家、音樂家的共通點就是高度分泌的多巴胺。

這說明了喜好藝術的卓越科學家越能處理那些複雜的科學觀念。但大量的多巴胺會抑制當下分子，無法讓人發揮同理心去理解他人的內心的感受，這也是為何許多天才的人際關係都非常糟糕。

尋求多巴胺與當下分子之間的和諧

「尋求中庸、克服對『更多、更好』的癡迷、學會欣賞現實無盡的複雜性，並專心享受手裡擁有的事物。」

多巴胺與當下分子是互相拮抗的關係。他們雖然功能相反，但需要相互合作維持大腦運作。一旦兩者失去平衡，會出現問題。

若是多巴胺主導，會讓我們追求更多、更好，欲望永不滿足，可能會耗盡資源、沉迷於網路或虛擬世界等等。

若是當下分子為主導，則可能讓我們拼命工作忽略家庭，或是成為什麼都不做就感到快樂的廢物。

我們要如何取得平衡呢？

書中提到兩個方法：

1. 精通創作性技能

精通技能是值得渴望與期待的事情。當你精通某項技能，尤其是創作性技能（烹飪、園藝、繪畫、木工、縫紉等）時，多巴胺會得到滿足，因為你投入所有資源與精力，已經別無所求，已經完成所有工作，之後會由當下分子接手幸福的迴路。

2. 接觸大自然

大自然擁有複雜的系統，蘊含著令人著迷的美麗，能夠讓我們感到平靜。藉由接觸大自然先打開當下分子系統，將注意力集中於外在，迅速扭轉注意力，擴大感官接收到的訊息，讓大腦多巴胺系統更活躍。

讀後感：

常聽到培養習慣、完成目標的獎勵、工作的成就……都會提到多巴胺。過去我們都以為多巴胺是「快樂分子」，事實上它是「欲望分子」，讓我們對未來有慾望、期待，進而擁有動力去規劃與實現目標。

雖然這本書從多巴胺系統來解釋我們的行為、動機、情緒等，但大腦的調控不只是依靠多巴胺，或是當下分子，也有可能與其他分子合作，甚至是我們尚未發現或釐清機制的分子在作用著。（目前已發現60多種神經傳導物質，還有尚未被發現的）隨著科技的進步，或許我們對於多巴胺系統或是大腦的運作會更加了解。

不過多巴胺確實在我們的生存、進步上扮演著重要的角色，儘管它時常讓我們感到永遠不滿足的渴望。書中令我印象點就是尋求多巴胺的中庸之道。過多或過少的多巴胺皆不利於我們的創造與進步，書中提到的尋求多巴胺與當下分子的平衡，才能讓我們透過多巴胺發揮出我們的潛能，不僅帶來幸福與滿足，也能獲得你想要的人生。

如果你喜歡閱讀科普書或是想更加了解多巴胺這個分子，推薦你這本書。